Esponja magnética: ¿solución sostenible a la contaminación por petróleo?

Las imágenes de animales marinos que han quedado varados en tierra con una gruesa capa de petróleo han estado circulando en Internet durante muchos años. Ya existen muchos métodos para eliminar el daño causado por la contaminación por petróleo. Sin embargo, estos pueden ser un proceso muy costoso y complicado. Los métodos utilizados hasta la fecha incluyen la quema del aceite, el uso de dispersantes químicos para atravesar la mancha de aceite o el roce de la superficie del agua. Estos intentos de resolver el problema a menudo perturban la vida marina y el material que se utiliza para la eliminación a menudo ya no puede reciclarse. 

Para contrarrestar estas críticas, algunos investigadores de la Northwestern University publicaron los resultados de su investigación en mayo. Estudio sobre la efectividad de la "Esponja OHM" (oleofílica, hidrofóbica y magnética), por lo que tradujo una esponja que es magnética, hidrofóbica y atrae aceite al mismo tiempo. Lo mejor de este concepto: la esponja puede absorber hasta 30 veces más aceite que el peso de la esponja. Después de que el aceite ha sido absorbido, la esponja simplemente se puede exprimir y se puede usar nuevamente después de cada uso. También se observó en el estudio que la esponja perdió menos del 1% del aceite absorbido incluso en condiciones extremas de agua (como olas fuertes). Por lo tanto, la esponja magnética podría ofrecer una alternativa efectiva y sostenible para eliminar la contaminación por petróleo. 

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Foto: Tom Barrett en Unsplash

CONTRIBUCIÓN A LA OPCIÓN ALEMANIA