Respaldo para sobrevivir

por Robert B. Fishman

Los bancos de semillas almacenan diversidad genética para la nutrición humana

Alrededor de 1.700 bancos de semillas y genes de todo el mundo aseguran plantas y semillas para la nutrición humana. La "semilla segura" sirve como respaldo Bóveda de semillas de Svalbard en Svalbard. Las semillas de 18 especies de plantas diferentes se almacenan allí a menos 5.000 grados, incluidas más de 170.000 muestras de variedades de arroz. 

En 2008, el gobierno noruego tenía una caja de granos de arroz de Filipinas almacenada en el túnel de una antigua mina en Svalbard. Así comenzó la construcción de una reserva para la alimentación de la humanidad. Dado que la crisis climática ha cambiado las condiciones para la agricultura cada vez más rápido y la biodiversidad está disminuyendo rápidamente, el tesoro de la diversidad genética en la Bóveda de Semillas de Svalbard se ha vuelto cada vez más importante para la humanidad. 

Respaldo agrícola

"Solo usamos una parte muy pequeña de las variedades de plantas comestibles para nuestra dieta", dice Luis Salazar, portavoz de Crop Trust en Bonn. Por ejemplo, hace 120 años, los agricultores de EE. UU. Todavía cultivaban 578 tipos diferentes de frijoles. Hoy solo quedan 32. 

La biodiversidad está disminuyendo

Con la industrialización de la agricultura, cada vez más variedades están desapareciendo de los campos y del mercado en todo el mundo. El resultado: nuestra dieta depende de cada vez menos tipos de plantas y, por lo tanto, es más susceptible a fallar: los monocultivos filtran el suelo compactado por maquinaria pesada y las plagas que se alimentan de cultivos individuales se propagan más rápidamente. Los agricultores esparcieron más venenos y fertilizantes. Los residuos de agentes contaminan el suelo y el agua. La biodiversidad continúa disminuyendo. La muerte de insectos es solo una consecuencia de muchas. Un círculo vicioso.

Las variedades silvestres aseguran la supervivencia de las plantas útiles.

Con el fin de preservar variedades y especies de cultivos y encontrar nuevas, el Crop Trust coordina el "Proyecto relativo a cultivos silvestres“- un programa de mejoramiento e investigación sobre seguridad alimentaria. Los criadores y científicos cruzan variedades silvestres con cultivos comunes para desarrollar nuevas variedades resistentes que puedan soportar las consecuencias de la crisis climática: calor, frío, sequía y otras condiciones climáticas extremas. 

El plan es a largo plazo. El desarrollo de una nueva variedad vegetal por sí solo lleva unos diez años. Además, hay meses o años para los procedimientos de aprobación, marketing y difusión.

 "Estamos ampliando la biodiversidad y ayudando a que sea accesible para los agricultores", promete Luis Salazar de Crop Trust.

Contribución a la supervivencia de los pequeños agricultores

Los pequeños agricultores del sur global, en particular, a menudo solo pueden permitirse suelos pobres y de bajo rendimiento y, por lo general, no tienen el dinero para comprar las semillas patentadas de las corporaciones agrícolas. Las nuevas razas y las variedades antiguas no patentadas pueden salvar los medios de vida. De esta manera, los bancos de genes y semillas y el Crop Trust hacen una contribución a la diversidad de la agricultura, la biodiversidad y la alimentación de la creciente población mundial. 

En su Agenda 2030, Naciones Unidas 17 objetivos para el desarrollo sostenible ambientado en el mundo. “Poner fin al hambre, lograr la seguridad alimentaria y una mejor nutrición, y promover la agricultura sostenible”, es el objetivo número dos.

El Crop Trust se fundó de acuerdo con el "Tratado internacional sobre los recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura" (Tratado sobre las plantas). Hace veinte años, 20 países y la Unión Europea acordaron diversas medidas para proteger y preservar la diversidad de variedades vegetales en la agricultura.

Alrededor de 1700 bancos de semillas y genes en todo el mundo

Los 1700 bancos de semillas y genes estatales y privados de todo el mundo almacenan muestras de alrededor de siete millones de cultivos genéticamente diferentes para preservarlos para la posteridad y hacerlos accesibles a los mejoradores, agricultores y la ciencia. Los más importantes son los cereales, las patatas y el arroz: alrededor de 200.000 tipos diferentes de arroz se almacenan principalmente en los bancos de semillas y genes de Asia.  

Donde las semillas no se pueden almacenar, cultivan las plantas y las cuidan para que siempre estén disponibles plántulas frescas de todas las variedades.

El Crop Trust conecta estas instituciones. El portavoz de Trust, Luis Salazar, llama a la diversidad de especies y variedades la "base de nuestra dieta".

Uno de los más grandes y diversos de estos bancos de germoplasma opera este Instituto Leibniz de Genética Vegetal e Investigación de Plantas de Cultivos IPK en Sajonia-Anhalt. Su investigación sirve, entre otras cosas, para "mejorar la adaptabilidad de importantes plantas cultivadas a las cambiantes condiciones climáticas y ambientales".

La crisis climática está cambiando el medio ambiente más rápido de lo que los animales y las plantas pueden adaptarse. Por lo tanto, los bancos de semillas y genes son cada vez más importantes para alimentar al mundo.

El clima está cambiando más rápido de lo que los cultivos pueden adaptarse

Incluso los bancos de semillas difícilmente pueden protegernos de las consecuencias de los cambios que los humanos estamos provocando en la tierra. Nadie sabe si las semillas seguirán prosperando después de años o décadas de almacenamiento en las muy diferentes condiciones climáticas del futuro.

Muchas organizaciones no gubernamentales critican la participación de grupos agrícolas como Syngenta y Pioneer en Confianza en cultivos. Ganan su dinero con semillas genéticamente modificadas y con patentes sobre semillas, que los agricultores solo pueden utilizar para obtener altas tarifas de licencia. 

El portavoz de Misereor, Markus Wolter, aún elogia la iniciativa del gobierno noruego. Este espectáculo con la Bóveda de Semillas de Svalbard qué tesoro tiene la humanidad con semillas de todo el mundo. 

Cofre del tesoro para todos 

En Seed Vault, no solo las empresas, sino todas y cada una de las semillas se pueden almacenar de forma gratuita. Como ejemplo, cita a los Cherokee, un pueblo de las Primeras Naciones en los EE. UU. Pero es aún más importante que las semillas de la humanidad se conserven in sito, es decir, en los campos. Porque nadie sabe si las semillas almacenadas seguirán prosperando después de décadas en condiciones climáticas completamente diferentes. Los agricultores necesitan semillas de libre acceso que se adapten a sus condiciones locales y que puedan desarrollar aún más en sus campos al aire libre. Sin embargo, esto se está volviendo cada vez más difícil en vista de las regulaciones de aprobación de semillas cada vez más estrictas, advierte Stig Tanzmann, especialista en semillas de la organización “Bread for the World”. También existen tratados internacionales como la UPOV, que restringen el intercambio y el comercio de semillas que no están patentadas.

Servidumbre por deudas por semillas patentadas

Además, según un informe de Misereor, cada vez más agricultores tienen que endeudarse para comprar semillas patentadas, generalmente en un paquete con el fertilizante y pesticida adecuados. Si la cosecha resulta ser menor de lo planeado, los agricultores ya no podrían reembolsar los préstamos. Una forma moderna de servidumbre por deudas. 

Stig Tanzmann también observa que las grandes empresas de semillas están incorporando cada vez más secuencias de genes de otras plantas o de su propio desarrollo en semillas existentes. Esto les permite tener esto patentado y cobrar tarifas de licencia para cada uso.

Para Judith Düesberg, de la organización no gubernamental Gen-Ethischen Netzwerk, también depende de quién tenga acceso a los bancos de semillas si es necesario. Hoy en día se trata principalmente de museos que “hacen poco por la seguridad alimentaria”, y da ejemplos de la India. Allí, los criadores intentaron cultivar variedades de algodón tradicionales no modificadas genéticamente, pero no pudieron encontrar las semillas necesarias en ninguna parte. Es similar a los productores de arroz que están trabajando en variedades resistentes a las inundaciones. Esto también demuestra que las semillas deben conservarse, especialmente en los campos y en la vida cotidiana de los agricultores. Solo cuando se utilizan en los campos, las semillas pueden adaptarse al clima y las condiciones del suelo que cambian rápidamente. Y los agricultores locales saben mejor qué es lo que prospera en sus campos.

información:

Red ética genética: Fundamental para la ingeniería genética y las empresas internacionales de semillas

MASIPAG: Red de más de 50.000 agricultores de Filipinas que cultivan arroz ellos mismos e intercambian semillas entre sí. De esta forma se independizan de las grandes corporaciones de semillas.