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Sadrach Nirere lucha contra los residuos plásticos y la crisis climática en Uganda


por Robert B. Fishman

Para Sadrach Nirere, rendirse no es una opción. Le gusta reír y se mantiene optimista en la lucha contra la crisis climática y los residuos plásticos. En su país de origen, Uganda, el joven de 26 años fundó la rama ugandesa de Fridays for Future y el movimiento End Plastic Pollution cuando era estudiante. Desde su licenciatura en administración de empresas en 2020, se ve a sí mismo como un "activista a tiempo completo". Dice entre risas que no tiene tiempo para un trabajo fijo. Vive de trabajos ocasionales para campañas en las redes sociales y otros trabajos en línea. “Puedo arreglármelas con eso”. Más que su propia situación, le preocupa la gran cantidad de desechos plásticos en los ríos y lagos de Uganda.

El joven alto y amigable tuvo suerte, lo que es raro en Uganda, de que sus padres pudieran enviarlo a una escuela secundaria en la capital, Kampala, a principios de la década de 2000. Muchos no pueden pagar las tasas escolares de alrededor de 800 euros al año para sus hijos. “La mayoría de nosotros vivimos con menos de un euro al día”, dice Sadrach. “Muchos niños abandonan la escuela porque tienen que ganar dinero”. 

“Disfruté la vida allí, la gran ciudad, las muchas posibilidades”, recuerda. Pero rápidamente notó la desventaja. Residuos plásticos que obstruyen el sistema de alcantarillado y flotan en el lago Victoria.

Como estudiante en la universidad, buscó compañeros de campaña y fundó la iniciativa “End Plastic Pollution” y Fridays for Future Uganda, que, al igual que sus organizaciones hermanas en otros países, lucha por una mayor protección del clima.

"La crisis climática nos golpea más directamente que la gente en Europa"

"La crisis climática nos afecta aquí mucho más directamente que a la gente en Europa", dice Sadrach Nirere. Cuando era niño, experimentó de primera mano cómo el clima afecta la cosecha en la granja de sus padres. Si él, sus padres y su hermana tenían suficiente para comer dependía del rendimiento. Después de malas cosechas, sus padres tuvieron que dejar la agricultura. Solía ​​haber estaciones lluviosas y secas regulares en Uganda. Hoy hace demasiado seco, entonces las fuertes lluvias volverán a poner la tierra bajo el agua. Las inundaciones destruyen los cultivos. Las masas de agua lavan el suelo. Durante la sequía, el viento arrastra las valiosas copas arables. Los deslizamientos de tierra y otros desastres naturales que son más comunes en la crisis climática golpean a los pobres en particular. Algunas familias pierden sus hogares y todas sus posesiones en deslizamientos de tierra.

Derechos humanos "volátiles"

Muchos se sintieron impotentes y resignados. Pero Sadrach Nirere está seguro de que el movimiento ambientalista está afectando a "más y más personas en Uganda". "Estamos llegando a alrededor de medio millón de personas a través de iniciativas en 50 escuelas y universidades". El joven califica la situación de los derechos humanos en Uganda como “volátil”: nunca se sabe lo que podría pasar si organizas una manifestación, por ejemplo. Después de la huelga climática de septiembre de 2020, la policía arrestó e interrogó a muchos activistas y confiscó sus carteles. "La mayoría tenían menos de 18 años", dice Nirere. La policía preguntó por qué participaron en las protestas y quién las financia. Entonces la habrían devuelto a sus padres. Nadie de End Plastic Pollution o Fridays for Future se encuentra actualmente en prisión.

"Expresamente no nos volvemos contra el gobierno", agregó Sadrach Nirere. Las protestas se dirigieron principalmente contra empresas como Coca-Cola, que contaminan el medio ambiente con sus residuos de envases de plástico. Esto amenazó con demandas extremadamente caras. Esto no ha sucedido hasta ahora. 

Inundación de plástico

Casi nadie en Uganda escapó de la inundación de plástico. “Sobre todo, la gente común solo puede comprar en los quioscos de la calle. Sólo se puede conseguir todo en plástico: vasos, platos, bebidas, cepillos de dientes ”. En lugar de un sistema de reciclaje organizado, existen los llamados recicladores. Son personas pobres que recogen basura en vertederos, en la calle o en el campo, que venden a intermediarios. “Reciben quizás 1000 chelines por muchos kilos de plástico”, estima Nirere. Eso es el equivalente a 20 centavos. Esto no resuelve el problema de la basura plástica.

"Nos dirigimos a los que contaminan", dice Sadrach Nirere, "a los fabricantes", ya la gente del país. “Todos somos seres humanos, incluidos los de gobierno y los responsables de las empresas. Tenemos que trabajar juntos si queremos evitar que las personas destruyan sus propios medios de vida ".

información:

#ContaminaciónPlástica

Exigir acción / responsabilidad corporativa para #EndPlasticPollution

en Gofundme: https://www.gofundme.com/f/water-for-all-and-endplasticpollution

Fridays for Future en todo el mundo: https://fridaysforfuture.org/

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Escrito por Roberto B. Fishman

Autor independiente, periodista, reportero (radio y medios impresos), fotógrafo, formador de talleres, moderador y guía turístico.

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