Κλιματικές συνέπειες ενός πυρηνικού πολέμου: Η πείνα για δύο έως πέντε δισεκατομμύρια ανθρώπους

Του Martin Auer

Πώς θα επηρεάσει η κλιματική επίδραση ενός πυρηνικού πολέμου την παγκόσμια διατροφή; Μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τη Lili Xia και τον Alan Robock από το Πανεπιστήμιο Rutgers διερεύνησε αυτό το ερώτημα. ο Studie μόλις δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Φαγητό της φύσης Veröffentlicht.
Ο καπνός και η αιθάλη από τις φλεγόμενες πόλεις θα σκοτείνιαζαν κυριολεκτικά τους ουρανούς, θα δροσίζουν μαζικά το κλίμα και θα παρεμπόδιζαν σοβαρά την παραγωγή τροφίμων. Οι υπολογισμοί του μοντέλου δείχνουν ότι έως και δύο δισεκατομμύρια άνθρωποι θα μπορούσαν να πεθάνουν ως αποτέλεσμα της έλλειψης τροφίμων σε έναν «περιορισμένο» πόλεμο (π.χ. μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν) και έως και πέντε δισεκατομμύρια σε έναν «μεγάλο» πόλεμο μεταξύ ΗΠΑ και Ρωσίας.

Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μοντέλα κλίματος, ανάπτυξης καλλιεργειών και αλιείας για να υπολογίσουν πόσες θερμίδες θα ήταν διαθέσιμες στους ανθρώπους σε κάθε χώρα το δεύτερο έτος μετά τον πόλεμο. Εξετάστηκαν διάφορα σενάρια. Ένας «περιορισμένος» πυρηνικός πόλεμος μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν, για παράδειγμα, θα μπορούσε να εγχύσει μεταξύ 5 και 47 Tg (1 τεραγραμμάριο = 1 μεγατόνος) αιθάλης στη στρατόσφαιρα. Αυτό θα είχε ως αποτέλεσμα μια πτώση κατά 1,5°C έως 8°C της μέσης παγκόσμιας θερμοκρασίας το δεύτερο έτος μετά τον πόλεμο. Ωστόσο, επισημαίνουν οι συγγραφείς, μόλις αρχίσει ο πυρηνικός πόλεμος, μπορεί να είναι δύσκολο να τον περιοριστεί. Ένας πόλεμος μεταξύ των ΗΠΑ και των συμμάχων τους και της Ρωσίας -η οποία μαζί κατέχει περισσότερο από το 90 τοις εκατό του πυρηνικού οπλοστασίου- θα μπορούσε να παράγει 150 Tg αιθάλης και πτώση θερμοκρασίας 14,8°C. Κατά την τελευταία Εποχή των Παγετώνων πριν από 20.000 χρόνια, οι θερμοκρασίες ήταν περίπου 5°C χαμηλότερες από σήμερα. Οι κλιματικές επιπτώσεις ενός τέτοιου πολέμου θα υποχωρούσαν αργά, διαρκώντας έως και δέκα χρόνια. Η ψύξη θα μειώσει επίσης τις βροχοπτώσεις σε περιοχές με καλοκαιρινούς μουσώνες.

Πίνακας 1: Ατομικές βόμβες σε αστικά κέντρα, εκρηκτική ισχύς, άμεσοι θάνατοι λόγω έκρηξης βόμβας και αριθμός ατόμων που κινδυνεύουν από πείνα στα σενάρια που εξετάστηκαν

Πίνακας 1: Η περίπτωση μόλυνσης αιθάλης 5 Tg αντιστοιχεί σε έναν υποτιθέμενο πόλεμο μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν το 2008, στον οποίο κάθε πλευρά χρησιμοποιεί 50 βόμβες μεγέθους Χιροσίμα από το τότε διαθέσιμο οπλοστάσιό της.
Οι περιπτώσεις 16 έως 47 Tg αντιστοιχούν σε έναν υποθετικό πόλεμο μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν με τον πυρηνικό οπλισμό που μπορεί να έχουν μέχρι το 2025.
Η περίπτωση με μόλυνση 150 Tg αντιστοιχεί σε υποτιθέμενο πόλεμο με επιθέσεις στη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ιαπωνία, τη Μεγάλη Βρετανία, τις ΗΠΑ, τη Ρωσία και την Κίνα.
Οι αριθμοί στην τελευταία στήλη δείχνουν πόσοι άνθρωποι θα λιμοκτονούσαν εάν ο υπόλοιπος πληθυσμός τρέφονταν με το ελάχιστο των 1911 kcal ανά άτομο. Η υπόθεση προϋποθέτει ότι το διεθνές εμπόριο έχει καταρρεύσει.
α) Ο αριθμός στην τελευταία σειρά/στήλη προκύπτει όταν το 50% της παραγωγής ζωοτροφών μετατρέπεται σε ανθρώπινη τροφή.

Η τοπική ραδιενεργή μόλυνση του εδάφους και του νερού κοντά στις εκρήξεις των βομβών αποκλείεται από τη μελέτη, επομένως οι εκτιμήσεις είναι πολύ συντηρητικές και ο πραγματικός αριθμός των θυμάτων θα είναι μεγαλύτερος. Η ξαφνική, μαζική ψύξη του κλίματος και η μειωμένη συχνότητα του φωτός για φωτοσύνθεση («πυρηνικός χειμώνας») θα οδηγούσε σε καθυστερημένη ωρίμανση και πρόσθετο ψυχρό στρες στα φυτά τροφίμων. Στα μεσαία και μεγάλα γεωγραφικά πλάτη, η γεωργική παραγωγικότητα θα υποφέρει περισσότερο από ό,τι στις υποτροπικές και τροπικές περιοχές. Η στρατοσφαιρική ρύπανση με 27 Tg μαύρου άνθρακα θα μείωνε τις συγκομιδές κατά περισσότερο από 50% και τις αποδόσεις αλιείας κατά 20 έως 30% στα μεσαία και μεγάλα γεωγραφικά πλάτη στο βόρειο ημισφαίριο. Για τις χώρες με πυρηνικά όπλα Κίνα, Ρωσία, ΗΠΑ, Βόρεια Κορέα και Μεγάλη Βρετανία, η προσφορά θερμίδων θα μειωθεί κατά 30 έως 86%, στα πιο νότια πυρηνικά κράτη Πακιστάν, Ινδία και Ισραήλ κατά 10%. Συνολικά, στο απίθανο σενάριο ενός περιορισμένου πυρηνικού πολέμου, το ένα τέταρτο της ανθρωπότητας θα πέθαινε από την πείνα λόγω των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής· σε έναν μεγαλύτερο πόλεμο, το πιο πιθανό σενάριο, πάνω από το 60% των ανθρώπων θα πέθαιναν από την πείνα μέσα σε δύο χρόνια .

Η μελέτη, πρέπει να τονιστεί, αναφέρεται μόνο στις έμμεσες επιπτώσεις στην παραγωγή τροφίμων από την ανάπτυξη αιθάλης ενός πυρηνικού πολέμου. Ωστόσο, τα εμπόλεμα κράτη θα εξακολουθούσαν να έχουν άλλα προβλήματα να αντιμετωπίσουν, συγκεκριμένα κατεστραμμένες υποδομές, ραδιενεργή μόλυνση και διαταραγμένες αλυσίδες εφοδιασμού.

Πίνακας 2: Αλλαγή στη διαθεσιμότητα θερμίδων τροφίμων στις χώρες με πυρηνικά όπλα

Πίνακας 2: Η Κίνα εδώ περιλαμβάνει την ηπειρωτική Κίνα, το Χονγκ Κονγκ και το Μακάο.
Lv = σπατάλη τροφίμων στα νοικοκυριά

Ωστόσο, οι συνέπειες για τη διατροφή δεν εξαρτώνται μόνο από την κλιματική αλλαγή που προκαλείται. Οι υπολογισμοί του μοντέλου συνδυάζουν διάφορες υποθέσεις σχετικά με τον αριθμό των όπλων που χρησιμοποιούνται και την προκύπτουσα αιθάλη με άλλους παράγοντες: Συνεχίζεται το διεθνές εμπόριο, ώστε να μπορεί να αντισταθμιστεί μια τοπική έλλειψη τροφίμων; Η παραγωγή ζωοτροφών θα αντικατασταθεί εν όλω ή εν μέρει από την παραγωγή ανθρώπινης τροφής; Είναι δυνατόν να αποφευχθεί πλήρως ή εν μέρει η σπατάλη τροφίμων;

Στην «καλύτερη» περίπτωση μόλυνσης με 5 Tg αιθάλης, οι παγκόσμιες συγκομιδές θα έπεφταν κατά 7%. Σε αυτή την περίπτωση, ο πληθυσμός των περισσότερων χωρών θα χρειαζόταν λιγότερες θερμίδες, αλλά θα είχε και πάλι αρκετές για να διατηρήσει το εργατικό δυναμικό του. Με μεγαλύτερη μόλυνση, οι περισσότερες χώρες μεσαίου και μεγάλου γεωγραφικού πλάτους θα λιμοκτονούσαν εάν συνέχιζαν να καλλιεργούν ζωοτροφές. Εάν η παραγωγή ζωοτροφών μειωθεί στο μισό, ορισμένες χώρες μεσαίου γεωγραφικού πλάτους θα μπορούσαν ακόμα να παρέχουν αρκετές θερμίδες για τους πληθυσμούς τους. Ωστόσο, πρόκειται για μέσες τιμές και το ζήτημα της κατανομής εξαρτάται από την κοινωνική δομή μιας χώρας και τις υπάρχουσες υποδομές.

Με μια "μέση" μόλυνση 47 Tg αιθάλης, επαρκείς θερμίδες τροφίμων για τον παγκόσμιο πληθυσμό θα μπορούσαν να εξασφαλιστούν μόνο εάν η παραγωγή ζωοτροφών μετατραπεί σε 100% παραγωγή τροφίμων, δεν υπήρχε σπατάλη τροφίμων και η διαθέσιμη τροφή κατανεμήθηκε δίκαια στον παγκόσμιο πληθυσμό. Χωρίς διεθνή αποζημίωση, λιγότερο από το 60% του παγκόσμιου πληθυσμού θα μπορούσε να τραφεί επαρκώς. Στη χειρότερη περίπτωση που μελετήθηκε, 150 Tg αιθάλης στη στρατόσφαιρα, η παγκόσμια παραγωγή τροφίμων θα μειωνόταν κατά 90% και στις περισσότερες χώρες μόνο το 25% του πληθυσμού θα επιβίωνε το δεύτερο έτος μετά τον πόλεμο.

Ιδιαίτερα έντονη μείωση της σοδειάς προβλέπεται για σημαντικούς εξαγωγείς τροφίμων όπως η Ρωσία και οι ΗΠΑ. Αυτές οι χώρες θα μπορούσαν να αντιδράσουν με περιορισμούς στις εξαγωγές, κάτι που θα είχε καταστροφικές συνέπειες για τις χώρες που εξαρτώνται από τις εισαγωγές στην Αφρική και τη Μέση Ανατολή, για παράδειγμα.

Το 2020, ανάλογα με τις εκτιμήσεις, μεταξύ 720 και 811 εκατομμύρια άνθρωποι υπέφεραν από υποσιτισμό, αν και παρήχθησαν περισσότερα από επαρκή τρόφιμα παγκοσμίως. Αυτό καθιστά πιθανό ότι ακόμη και σε περίπτωση πυρηνικής καταστροφής, δεν θα υπάρχει δίκαιη διανομή τροφίμων, είτε εντός είτε μεταξύ των χωρών. Οι ανισότητες προκύπτουν από κλιματικές και οικονομικές διαφορές. Η Μεγάλη Βρετανία θα είχε μεγαλύτερη μείωση της συγκομιδής από την Ινδία, για παράδειγμα. Η Γαλλία, επί του παρόντος εξαγωγέας τροφίμων, θα είχε πλεόνασμα τροφίμων στα χαμηλότερα σενάρια λόγω διαταραχών στο διεθνές εμπόριο. Η Αυστραλία θα επωφεληθεί από ένα ψυχρότερο κλίμα που θα ήταν πιο κατάλληλο για την καλλιέργεια σίτου.

Εικόνα 1: Πρόσληψη τροφής σε kcal ανά άτομο ανά ημέρα το έτος 2 μετά από μόλυνση αιθάλης από πυρηνικό πόλεμο

Εικόνα 1: Ο χάρτης στα αριστερά δείχνει την κατάσταση των τροφίμων το 2010.
Η αριστερή στήλη δείχνει την περίπτωση με τη συνέχιση της σίτισης των ζώων, η μεσαία στήλη δείχνει την περίπτωση με 50% ζωοτροφών για ανθρώπινη κατανάλωση και 50% για ζωοτροφές, η δεξιά δείχνει την περίπτωση χωρίς ζώα με 50% ζωοτροφών για ανθρώπινη κατανάλωση.
Όλοι οι χάρτες βασίζονται στην υπόθεση ότι δεν υπάρχει διεθνές εμπόριο αλλά ότι τα τρόφιμα κατανέμονται ομοιόμορφα σε μια χώρα.
Σε περιοχές με πράσινο χρώμα, οι άνθρωποι μπορούν να πάρουν αρκετό φαγητό για να συνεχίσουν τις σωματικές τους δραστηριότητες ως συνήθως. Σε περιοχές που σημειώνονται με κίτρινο χρώμα, οι άνθρωποι θα χάσουν βάρος και θα μπορούσαν να κάνουν μόνο καθιστική εργασία. Το κόκκινο σημαίνει ότι η πρόσληψη θερμίδων είναι μικρότερη από τον βασικό μεταβολικό ρυθμό, οδηγώντας σε θάνατο μετά την εξάντληση των αποθεμάτων λίπους και της αναλώσιμης μυϊκής μάζας.
150 Tg, 50% απόβλητα σημαίνει ότι το 50% της τροφής που σπαταλάται διαφορετικά στο νοικοκυριό είναι διαθέσιμο για διατροφή, 150 Tg, 0% απόβλητα σημαίνει ότι όλα τα κατά τα άλλα σπαταλημένα τρόφιμα είναι διαθέσιμα για διατροφή.
Γραφικό από: Παγκόσμια επισιτιστική ανασφάλεια και λιμός από μειωμένη παραγωγή καλλιεργειών, θαλάσσιας αλιείας και κτηνοτροφίας λόγω της κλιματικής διαταραχής από την έγχυση αιθάλης από πυρηνικό πόλεμο, CC BY SA, μετάφραση MA

Εναλλακτικές λύσεις στην παραγωγή τροφίμων, όπως ανθεκτικές στο ψύχος ποικιλίες, μανιτάρια, φύκια, πρωτεΐνες από πρωτόζωα ή έντομα και παρόμοια δεν ελήφθησαν υπόψη στη μελέτη. Θα ήταν μια συντριπτική πρόκληση να διαχειριστούμε έγκαιρα τη μετάβαση σε τέτοιες πηγές τροφίμων. Η μελέτη αναφέρεται επίσης μόνο στις διατροφικές θερμίδες. Αλλά οι άνθρωποι χρειάζονται επίσης πρωτεΐνες και μικροθρεπτικά συστατικά. Τόσα πολλά παραμένουν ανοιχτά για περαιτέρω μελέτες.

Τέλος, οι συγγραφείς τονίζουν για άλλη μια φορά ότι οι συνέπειες ενός πυρηνικού πολέμου -έστω και περιορισμένου- θα ήταν καταστροφικές για την παγκόσμια επισιτιστική ασφάλεια. Δύο έως πέντε δισεκατομμύρια άνθρωποι θα μπορούσαν να πεθάνουν έξω από το θέατρο του πολέμου. Αυτά τα αποτελέσματα αποτελούν περαιτέρω απόδειξη ότι ο πυρηνικός πόλεμος δεν μπορεί να κερδηθεί και δεν πρέπει ποτέ να διεξαχθεί.

Φωτογραφία εξωφύλλου: 5 Νοεμβρίου via deviantART
Εντοπίστηκε: Verena Winiwarter