Η φιλική προς το κλίμα αγελάδα

του Martin Auer

Όχι η αγελάδα, αλλά η βιομηχανική γεωργία είναι ο ρυπαντής του κλίματος, υποστηρίζει η κτηνίατρος Anita Idel - μία από τις κύριες συγγραφείς της World Agricultural Report 2008[1] – στο βιβλίο «On the myth ofklima-smart agriculture» που δημοσιεύτηκε μαζί με τον γεωπονικό επιστήμονα Andrea Beste[2]. Η αγελάδα έχει κακή φήμη μεταξύ των ακτιβιστών για το κλίμα για το ρέψιμο μεθανίου. Αυτό είναι πραγματικά κακό για το κλίμα, επειδή το μεθάνιο (CH4) θερμαίνει την ατμόσφαιρα 25 φορές περισσότερο από το CO2. Αλλά η αγελάδα έχει και την φιλική προς το κλίμα πλευρά της.

Η φιλική προς το κλίμα αγελάδα ζει κυρίως στο βοσκότοπο. Τρώει γρασίδι και σανό και χωρίς συμπυκνωμένη τροφή. Η φιλική προς το κλίμα αγελάδα δεν εκτρέφεται για ακραίες επιδόσεις. Δίνει μόνο 5.000 λίτρα γάλα το χρόνο αντί για 10.000 από τα 12.000. Γιατί μπορεί να κάνει τόσα πολλά με το γρασίδι και το σανό ως ζωοτροφή. Η φιλική προς το κλίμα αγελάδα ρέει στην πραγματικότητα περισσότερο μεθάνιο για κάθε λίτρο γάλακτος που δίνει από την αγελάδα υψηλής απόδοσης. Αλλά αυτός ο υπολογισμός δεν λέει όλη την ιστορία. Η φιλική προς το κλίμα αγελάδα δεν τρώει σιτηρά, καλαμπόκι και σόγια μακριά από τον άνθρωπο. Σήμερα, το 50 τοις εκατό της παγκόσμιας συγκομιδής σιτηρών καταλήγει στις γούρνες αγελάδων, χοίρων και πουλερικών. Γι' αυτό είναι απολύτως σωστό ότι πρέπει να μειώσουμε την κατανάλωση κρέατος και γαλακτοκομικών προϊόντων. Τα δάση κόβονται και τα λιβάδια καθαρίζονται για να φιλοξενήσουν αυτές τις συνεχώς αυξανόμενες ποσότητες κτηνοτροφικών καλλιεργειών. Και οι δύο είναι «αλλαγές χρήσης γης» που είναι εξαιρετικά επιβλαβείς για το κλίμα. Αν δεν ταΐζαμε σιτηρά, πολύ λιγότερη γη θα μπορούσε να θρέψει πολύ περισσότερους ανθρώπους. Ή θα μπορούσατε να εργαστείτε με λιγότερο εντατικές, αλλά πιο ήπιες μεθόδους καλλιέργειας. Αλλά η φιλική προς το κλίμα αγελάδα τρώει γρασίδι που οι άνθρωποι δεν μπορούν να χωνέψουν. Ως εκ τούτου, πρέπει επίσης να εξετάσουμε welches κρέας και welche Γαλακτοκομικά προϊόντα από τα οποία πρέπει να απέχουμε. Από το 1993 έως το 2013, για παράδειγμα, ο αριθμός των αγελάδων γαλακτοπαραγωγής στη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία μειώθηκε περισσότερο από το μισό. Ωστόσο, οι υπόλοιπες αγελάδες παρήγαγαν περισσότερο γάλα από όλες μαζί 20 χρόνια νωρίτερα. Οι φιλικές προς το κλίμα αγελάδες, οι οποίες είχαν εκτραφεί για να αποκτήσουν τις επιδόσεις τους κυρίως από χόρτο και βοσκότοπους, είχαν καταργηθεί. Αυτό που απέμεινε ήταν οι αγελάδες υψηλής απόδοσης, οι οποίες εξαρτώνται από συμπυκνωμένη τροφή από χωράφια γονιμοποιημένα με άζωτο, μερικά από τα οποία πρέπει ακόμη να εισαχθούν. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν πρόσθετες πηγές CO2 κατά τη μεταφορά.

Οι κύριοι ωφελούμενοι από τη μετατροπή των βοσκοτόπων σε αρόσιμες εκτάσεις για την παραγωγή ζωοτροφών είναι οι βιομηχανίες που προμηθεύουν τις εκμεταλλεύσεις ή μεταποιούν τα προϊόντα. Έτσι η χημική βιομηχανία με σπόρους, ορυκτά και αζωτούχα λιπάσματα, φυτοφάρμακα, ζωοτροφές, αντιβιοτικά, αντιπαρασιτικά, ορμόνες? τη βιομηχανία γεωργικών μηχανημάτων, τις εταιρείες σταθεροποιητικού εξοπλισμού και τις εταιρείες κτηνοτροφίας· Μεταφορικές εταιρείες, εταιρείες γαλακτοκομικών, σφαγείων και τροφίμων. Αυτές οι βιομηχανίες δεν ενδιαφέρονται για τις φιλικές προς το κλίμα αγελάδες. Γιατί δύσκολα μπορούν να κερδίσουν κάτι από αυτήν. Επειδή δεν εκτρέφεται για ακραίες επιδόσεις, η φιλική προς το κλίμα αγελάδα ζει περισσότερο, αρρωσταίνει λιγότερο συχνά και δεν χρειάζεται να αντλείται γεμάτη αντιβιοτικά. Η τροφή της φιλικής προς το κλίμα αγελάδας μεγαλώνει όπου βρίσκεται και δεν χρειάζεται να μεταφερθεί από μακριά. Το έδαφος στο οποίο αναπτύσσονται οι ζωοτροφές δεν χρειάζεται να καλλιεργηθεί με διάφορα γεωργικά μηχανήματα που καταβροχθίζουν ενέργεια. Δεν χρειάζεται αζωτούχο λίπανση και επομένως δεν προκαλεί εκπομπές υποξειδίου του αζώτου. Και το υποξείδιο του αζώτου (N2O), το οποίο παράγεται στο έδαφος όταν το άζωτο δεν απορροφάται πλήρως από τα φυτά, είναι 300 φορές πιο επιβλαβές για το κλίμα από το CO2. Στην πραγματικότητα, το υποξείδιο του αζώτου είναι ο μεγαλύτερος παράγοντας που συμβάλλει στη γεωργία στην κλιματική αλλαγή. 

Τα χόρτα έχουν εξελιχθεί εδώ και εκατομμύρια χρόνια μαζί με τα βοοειδή και τα πρόβατα και τις κατσίκες και τους συγγενείς τους: σε συνεξέλιξη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η βοσκή εξαρτάται από τα ζώα που βόσκουν. Η φιλική προς το κλίμα αγελάδα προάγει την ανάπτυξη του γρασιδιού με το δάγκωμά της, ένα αποτέλεσμα που γνωρίζουμε από το κούρεμα του γκαζόν. Η ανάπτυξη γίνεται κυρίως υπόγεια, στην περιοχή των ριζών. Οι ρίζες και οι λεπτές ρίζες των χόρτων φτάνουν το διπλάσιο έως είκοσι φορές τη βιομάζα πάνω από το έδαφος. Η βόσκηση συμβάλλει στον σχηματισμό χούμου και στην αποθήκευση άνθρακα στο έδαφος. Κάθε τόνος χούμου περιέχει μισό τόνο άνθρακα, ο οποίος ανακουφίζει την ατμόσφαιρα από 1,8 τόνους CO2. Συνολικά, αυτή η αγελάδα κάνει περισσότερα για το κλίμα παρά βλάπτει μέσω του μεθανίου που ρέει. Όσο περισσότερες ρίζες χόρτου, τόσο καλύτερα το έδαφος μπορεί να αποθηκεύσει νερό. Αυτό είναι για αντιπλημμυρική προστασία και την ανθεκτικότητα στην ξηρασία. Και το καλά ριζωμένο χώμα δεν ξεπλένεται τόσο γρήγορα. Με αυτόν τον τρόπο, η φιλική προς το κλίμα αγελάδα συμβάλλει στη μείωση της διάβρωσης του εδάφους και στη διατήρηση της βιοποικιλότητας. Φυσικά μόνο εάν η βοσκή διατηρείται εντός βιώσιμων ορίων. Εάν υπάρχουν πάρα πολλές αγελάδες, το γρασίδι δεν μπορεί να αναπτυχθεί ξανά αρκετά γρήγορα και η μάζα της ρίζας μειώνεται. Τα φυτά που τρώει η αγελάδα καλύπτονται με μικροοργανισμούς. Και η κοπριά αγελάδας που αφήνει πίσω της είναι επίσης εμπλουτισμένη με βακτήρια. Κατά τη διάρκεια της εξέλιξης, αναπτύχθηκε μια αλληλεπίδραση μεταξύ της πάνω και της υπόγειας σφαίρας ζωής των βακτηρίων. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους τα περιττώματα των βοοειδών προάγουν ιδιαίτερα τη γονιμότητα του εδάφους. Τα γόνιμα εδάφη μαύρης γαίας στην Ουκρανία, στο Puszta, στα ρουμανικά πεδινά, στους όρμους των γερμανικών πεδινών και σε πολλές άλλες περιοχές είναι αποτέλεσμα χιλιάδων ετών βοσκής. Σήμερα, εκεί επιτυγχάνονται υψηλές αποδόσεις των καλλιεργειών, αλλά η εντατική γεωργία αφαιρεί την περιεκτικότητα σε άνθρακα από το έδαφος με ανησυχητικό ρυθμό. 

Το 40 τοις εκατό της επιφάνειας της γης με βλάστηση είναι λιβάδια. Δίπλα στο δάσος, είναι το μεγαλύτερο βίωμα στη γη. Τα ενδιαιτήματά του κυμαίνονται από εξαιρετικά ξηρά έως εξαιρετικά υγρά, από εξαιρετικά ζεστά έως εξαιρετικά κρύα. Υπάρχει ακόμα λιβάδι πάνω από τη γραμμή των δέντρων που μπορεί να βοσκηθεί. Οι κοινότητες χόρτου είναι επίσης πολύ προσαρμόσιμες βραχυπρόθεσμα, επειδή είναι μικτές κουλτούρες. Οι σπόροι στο έδαφος είναι ποικίλοι και μπορούν να βλαστήσουν και να αναπτυχθούν ανάλογα με τις περιβαλλοντικές συνθήκες. Έτσι, οι κοινότητες χόρτου είναι πολύ ανθεκτικά – «ανθεκτικά» συστήματα. Η καλλιεργητική τους περίοδος αρχίζει επίσης νωρίτερα και τελειώνει αργότερα από αυτή των φυλλοβόλων δέντρων. Τα δέντρα σχηματίζουν περισσότερη βιομάζα πάνω από το έδαφος από τα χόρτα. Αλλά πολύ περισσότερος άνθρακας αποθηκεύεται στο έδαφος κάτω από λιβάδια από ό,τι στα δασικά εδάφη. Τα λιβάδια που χρησιμοποιούνται για τη βοσκή βοοειδών αντιπροσωπεύουν τα δύο τρίτα της συνολικής γεωργικής γης και παρέχουν ζωτικό τρόπο ζωής για το ένα δέκατο του παγκόσμιου πληθυσμού. Τα υγρά λιβάδια, τα αλπικά βοσκοτόπια, οι στέπες και οι σαβάνες δεν συγκαταλέγονται μόνο στις μεγαλύτερες αποθήκες άνθρακα, αλλά προσφέρουν επίσης τη μεγαλύτερη θρεπτική βάση για τον σχηματισμό πρωτεϊνών στη γη. Επειδή το μεγαλύτερο μέρος της παγκόσμιας έκτασης δεν είναι κατάλληλο για μακροχρόνια αρόσιμη χρήση. Για τη διατροφή του ανθρώπου, αυτές οι περιοχές μπορούν να χρησιμοποιηθούν με βιώσιμο τρόπο μόνο ως βοσκότοποι. Εάν εγκαταλείπαμε εντελώς τα ζωικά προϊόντα, θα χάναμε την πολύτιμη συμβολή της φιλικής προς το κλίμα αγελάδας στη διατήρηση και βελτίωση του εδάφους, στην αποθήκευση άνθρακα και στη διατήρηση της βιοποικιλότητας. 

Τα 1,5 δισεκατομμύρια βοοειδή που κατοικούν σήμερα στον πλανήτη μας είναι σίγουρα πάρα πολλά. Αλλά πόσες φιλικές προς το κλίμα αγελάδες θα μπορούσαν να υπάρχουν; Δεν βρίσκουμε την απάντηση σε αυτό το συγκεκριμένο ερώτημα σε αυτή τη μελέτη. Μπορεί να είναι απλώς εικασιακό. Για προσανατολισμό, μπορείτε να έχετε κατά νου ότι γύρω στο 1900, δηλαδή πριν από την εφεύρεση και τη μαζική χρήση αζωτούχων λιπασμάτων, μόνο λίγο περισσότερα από 400 εκατομμύρια βοοειδή ζούσαν στη γη[3]Και ένα ακόμη σημείο είναι σημαντικό: Δεν είναι κάθε αγελάδα που τρέφεται με γρασίδι φιλική προς το κλίμα: το 60 τοις εκατό των λιβαδιών είναι μέτρια ή σοβαρά υπερβόσκονται και απειλούνται από την καταστροφή του εδάφους[4] Η έξυπνη, βιώσιμη διαχείριση είναι επίσης απαραίτητη για την ποιμενικότητα. 

Έχει κυκλοφορήσει η είδηση ​​ότι τα δέντρα είναι σημαντικά για την προστασία του κλίματος. Είναι καιρός να δοθεί η απαραίτητη προσοχή και στο οικοσύστημα των λιβαδιών.

Φωτογραφία εξωφύλλου: Nuria Lechner
Εντοπίστηκε: Χάνα Φάιστ

[1]    https://www.unep.org/resources/report/agriculture-crossroads-global-report-0

[2]    Idel, Anita; Beste, Andrea (2018): Από τον μύθο της κλιματικά έξυπνης γεωργίας. ή Γιατί λιγότερο από το κακό δεν είναι καλό. Βισμπάντεν: Η Ευρωπαϊκή Ελεύθερη Συμμαχία των Πρασίνων στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.

[3]    https://ourworldindata.org/grapher/livestock-counts

[4]    Piipponen J, Jalava M, de Leeuw J, Rizayeva A, Godde C, Cramer G, Herrero M, & Kummu M (2022). Παγκόσμιες τάσεις στη φέρουσα ικανότητα λιβαδιών και σχετική πυκνότητα εκτροφής ζώων. Global Change Biology, 28, 3902-3919. https://doi.org/10.1111/gcb.16174