Die klimaatvriendelike koei

deur Martin Auer

Nie die koei nie, maar industriële landbou is die klimaatbesoedelaar, voer die veearts Anita Idel aan - een van die hoofskrywers van die World Agricultural Report 2008[1] – in die boek “On the myth of climate-smart agriculture” wat saam met die landbouwetenskaplike Andrea Beste gepubliseer is[2]. Die koei het 'n slegte reputasie onder klimaataktiviste omdat hy metaan oprui. Dit is eintlik sleg vir die klimaat, want metaan (CH4) verhit die atmosfeer 25 keer meer as CO2. Maar die koei het ook sy klimaatvriendelike kant.

Die klimaatvriendelike koei leef hoofsaaklik op die weiding. Sy eet gras en hooi en geen gekonsentreerde voer nie. Die klimaatvriendelike koei word nie vir uiterste prestasie geteel nie. Sy gee net 5.000 10.000 liter melk per jaar in plaas van 12.000 50 van die XNUMX XNUMX. Omdat sy so baie kan doen met gras en hooi as voer. Die klimaatvriendelike koei bel eintlik meer metaan vir elke liter melk wat sy gee as die hoë-opbrengs koei. Maar hierdie berekening vertel nie die hele storie nie. Die klimaatvriendelike koei eet nie graan, mielies en soja weg van mense nie. Vandag beland XNUMX persent van die wêreldwye graan-oes in die voerbakke van koeie, varke en pluimvee. Daarom is dit heeltemal reg dat ons ons verbruik van vleis en suiwelprodukte moet verminder. Woude word afgekap en grasvelde word skoongemaak om hierdie steeds groeiende hoeveelhede voergewasse te akkommodeer. Albei is “grondgebruikveranderings” wat uiters skadelik vir die klimaat is. As ons nie graan voer nie, kan baie minder grond baie meer mense voed. Of jy kan met minder intensiewe, maar sagter bewerkingsmetodes werk. Maar die klimaatvriendelike koei vreet gras wat mense nie kan verteer nie. Daarom moet ons ook oorweeg watter vleis en wat Suiwelprodukte waarvan ons moet weerhou. Van 1993 tot 2013 is die aantal melkkoeie in Noordryn-Wesfale byvoorbeeld meer as gehalveer. Die oorblywende koeie het egter 20 jaar vroeër meer melk as almal saam geproduseer. Die klimaatvriendelike koeie, wat geteel is om hul prestasie hoofsaaklik van gras en weiding te verkry, is afgeskaf. Wat oorgebly het, is die hoëprestasie-koeie, wat afhanklik is van gekonsentreerde voer van stikstofbemeste landerye, waarvan sommige nog ingevoer moet word. Dit beteken dat daar bykomende bronne van CO2 tydens vervoer is.

Die vernaamste bevoordeeldes van die omskakeling van grasveld in bewerkbare grond vir die produksie van veevoer is die nywerhede wat die plase verskaf of die produkte verwerk. So die chemiese industrie met saad, minerale en stikstof kunsmis, plaagdoders, veevoer, antibiotika, antiparasitiese, hormone; die landboumasjineriebedryf, die staltoerustingmaatskappye en die veeteeltmaatskappye; Vervoermaatskappye, melkery, slaghuis en voedselmaatskappye. Hierdie bedrywe stel nie belang in die klimaatvriendelike koei nie. Want hulle kan amper niks by haar verdien nie. Omdat dit nie vir uiterste prestasie geteel word nie, leef die klimaatvriendelike koei langer, word minder gereeld siek en hoef dit nie vol antibiotika gepomp te word nie. Die voer van die klimaatvriendelike koei groei waar dit is en hoef nie van ver af vervoer te word nie. Die grond waarop die voer groei, hoef nie met verskeie energieslurpende landboumasjiene bewerk te word nie. Dit het nie stikstofbemesting nodig nie en veroorsaak dus geen stikstofoksiedvrystelling nie. En stikstofoksied (N2O), wat in die grond geproduseer word wanneer die stikstof nie ten volle deur die plante opgeneem word nie, is 300 keer meer skadelik vir die klimaat as CO2. Trouens, stikstofoksied is die landbou se grootste bydraer tot klimaatsverandering. 

Grasse het oor miljoene jare saam met beeste en skape en bokke en hul familielede ontwikkel: in ko-evolusie. Daarom is weiveld afhanklik van weidende diere. Die klimaatvriendelike koei bevorder grasgroei met sy byt, 'n effek wat ons van grassny ken. Die groei vind hoofsaaklik ondergronds, in die wortelarea plaas. Die wortels en fyn wortels van die grasse bereik twee keer tot twintig keer die biomassa bo die grond. Beweiding dra by tot humusvorming en koolstofberging in die grond. Elke ton humus bevat 'n halwe ton koolstof, wat die atmosfeer van 1,8 ton CO2 verlig. Oor die algemeen doen hierdie koei meer vir die klimaat as wat dit benadeel deur die metaan wat dit breek. Hoe meer graswortels, hoe beter kan die grond water berg. Dit is vir vloedbeskerming und die weerstand teen droogte. En goed gewortelde grond word nie so vinnig weggespoel nie. Sodoende help die klimaatvriendelike koei om gronderosie te verminder en biodiversiteit te bewaar. Natuurlik net as weiding binne volhoubare perke gehou word. As daar te veel koeie is, kan die gras nie vinnig genoeg teruggroei nie en neem die wortelmassa af. Die plante wat die koei vreet, is bedek met mikroörganismes. En die beesmis wat sy agterlaat, is ook met bakterieë verryk. In die loop van evolusie het 'n interaksie tussen die bo- en ondergrondse lewenssfeer van die bakterieë ontwikkel. Dit is een van die redes waarom beesontlasting veral grondvrugbaarheid bevorder. Die vrugbare swart aarde gronde in die Oekraïne, in die Puszta, in die Roemeense laaglande, in die Duitse laagland baaie en in baie ander gebiede is die resultaat van duisende jare se weiding. Vandag word hoë oesopbrengste daar behaal, maar intensiewe landbou is besig om die koolstofinhoud teen 'n kommerwekkende tempo uit die grond te verwyder. 

40 persent van die aarde se begroeide landoppervlak is grasveld. Naas die woud is dit die grootste bioom op aarde. Sy habitatte wissel van uiters droog tot uiters nat, van uiters warm tot uiters koud. Daar is nog grasveld bokant die boomgrens wat bewei kan word. Grasgemeenskappe is ook op kort termyn baie aanpasbaar omdat hulle gemengde kulture is. Die sade in die grond is uiteenlopend en kan ontkiem en groei na gelang van omgewingstoestande. Dus is grasgemeenskappe baie weerstandbiedende – “veerkragtige” – stelsels. Hul groeiseisoen begin ook vroeër en eindig later as dié van bladwisselende bome. Bome vorm meer bogrondse biomassa as grasse. Maar baie meer koolstof word in die grond onder grasvelde gestoor as in woudgrond. Grasveld wat vir veeweiding gebruik word, maak twee derdes van alle landbougrond uit en verskaf 'n noodsaaklike bestaan ​​vir een tiende van die wêreld se bevolking. Nat weivelde, alpiene weivelde, steppe en savanne is nie net van die grootste koolstofstore nie, maar bied ook die grootste voedingstofbasis vir proteïenvorming op aarde. Omdat die grootste deel van die globale grondgebied nie geskik is vir langtermyn bewerkbare gebruik nie. Vir menslike voeding kan hierdie gebiede slegs volhoubaar as weiveld gebruik word. As ons diereprodukte heeltemal sou prysgee, sou ons die waardevolle bydrae van die klimaatvriendelike koei tot die bewaring en verbetering van die grond, tot die berging van koolstof en die behoud van biodiversiteit verloor. 

Die 1,5 miljard beeste wat vandag ons planeet bevolk, is beslis te veel. Maar hoeveel klimaatvriendelike koeie kan daar wees? Ons vind nie die antwoord op hierdie spesifieke vraag in hierdie studie nie. Dit kan dalk net spekulatief wees. Ter oriëntering kan jy in gedagte hou dat omstreeks 1900, dit wil sê voor die uitvinding en die massiewe gebruik van stikstofkunsmis, net 'n bietjie meer as 400 miljoen beeste op aarde gewoon het[3]En nog een punt is belangrik: Nie elke koei wat op gras vreet is klimaatvriendelik nie: 60 persent van grasvelde is matig of erg oorbewei en bedreig deur grondvernietiging[4] Slim, volhoubare bestuur is ook nodig vir pastoralisme. 

Woorde het al rondgekom dat bome belangrik is vir klimaatbeskerming. Dit is tyd dat die grasveld-ekosisteem ook die nodige aandag gegee word.

Voorbladfoto: Nuria Lechner
Opgesien: Hanna Faist

[1]    https://www.unep.org/resources/report/agriculture-crossroads-global-report-0

[2]    Idel, Anita; Beste, Andrea (2018): Uit die mite van klimaatslim landbou. of Waarom minder van die slegte nie goed is nie. Wiesbaden: Die Greens European Free Alliance in die Europese Parlement.

[3]    https://ourworldindata.org/grapher/livestock-counts

[4]    Piipponen J, Jalava M, de Leeuw J, Rizayeva A, Godde C, Cramer G, Herrero M, & Kummu M (2022). Wêreldwye neigings in grasvelddrakrag en relatiewe veedigtheid van vee. Global Change Biology, 28, 3902-3919. https://doi.org/10.1111/gcb.16174