Gevare vir lewe en gesondheid: Werk in tye van klimaatkatastrofe

Deur Martin Auer

Op 28 April, drie dae voor Internasionale Werkersdag, vier baie lande fees Werkers Gedenkdag herdenk ter nagedagtenis aan loonwerkers wat vermoor, vermink, beseer of siek geword het by die werk. Hierdie jaar het die Internasionale Vakbondkonfederasie (ITUC) hierdie dag gewy aan die tema "Klimaatrisiko's vir werknemers" geplaas.

Uiterste weerstoestande bedreig werkplekveiligheid en die gesondheid van werkers in die landbou, konstruksie en ander beroepe waar hulle buite werk. Hitteverwante sterftes en siektes het skerp toegeneem. Werk in uiterste weersomstandighede maak jou besonder moeg en dus kwesbaar vir ongelukke en beserings. Stresverwante siektes neem toe. Tydens die hittegolwe van 2023 het onder andere poswerkers en afleweringsbestuurders na bewering aan hitte beroerte gesterf terwyl hulle gewerk het. Daar is werklike redes tot kommer dat nóg werkgewers nóg reguleerders die kwessie met die erns behandel wat dit verdien.

N verslag1 Die Internasionale Arbeidsorganisasie (ILO) van September 2023 sê: “Klimaatsverandering het talle gesondheidsimpakte op werkers, insluitend beserings, kanker, kardiovaskulêre siektes, respiratoriese siektes en uitwerking op hul psigososiale gesondheid. “Die geskatte aantal sterftes onder die wêreld se werkende ouderdombevolking weens blootstelling aan warm temperature het toegeneem.”

Dit is hoekom die Internasionale Vakbondkonfederasie 'n beroep doen op robuuste beleide en praktyke om werkende mense teen die gevaarlike gevolge van klimaatsverandering te beskerm. Klimaatrisikobeoordelings en noodgereedheid moet by beroepsveiligheid en gesondheidstandaarde geïntegreer word. Dit sluit in konsultasie met vakbonde, die uitvoer van omvattende veiligheidsopleiding en die afdwinging van streng veiligheidstandaarde om die risiko's wat met uiterste weerstoestande verband hou, te verminder. “Demokrasie is die kern hiervan, want demokrasie in die werkplek beteken dat daar na werkers geluister word en kan bydra tot hul eie veiligheid,” het ITUC se sekretaris-generaal, Luc Triangle, gesê.

Dit is nie net die veranderende klimaat wat lei tot verhoogde risiko's vir werkers nie, dit is ook die globale magsbalans. In 'n 2024 in die Annale van die Amerikaanse Vereniging van Geograwe2 In 'n gepubliseerde studie oor die Suidoos-Asiatiese baksteengordel het navorsers van die VK en Suidoos-Asië ondersoek hoe die afname in baksteenproduksievermoë in die VK na die finansiële krisis van 2008 gelei het tot 'n skerp toename in baksteeninvoer van buite die EU. Bakstene word in Indië gemaak gedurende die warmste tyd van die jaar. Gedurende hierdie tyd word werkers gedwing om in intense, direkte sonlig te werk en het min toegang tot skaduwee. Baie van die bedryf se werkers is in skuldbinding, gedwing - dikwels saam met hul gesinne - om in ongesonde en soms dodelike toestande te werk om rente op langtermynskuld aan die oondeienaars af te betaal3.

Twee miljoen jaar lewens verloor weens hitteverwante ongelukke

Soos die temperatuur styg, neem die ongeluksyfer by die werk ook toe. Die Verenigde Nasies se Internasionale Arbeidsorganisasie (ILO) skat dat hitte in die werkplek 2020 miljoen werkplekbeserings en 23 19.000 sterftes wêreldwyd in 2 veroorsaak het, wat 'n totaal van XNUMX miljoen gestremdheidsaangepaste lewensjare (DALY's) gekos het.

'n UCLA-studie4 vanaf 2021 gevind dat selfs 'n klein toename in werkplektemperature in Kalifornië tot 20.000 1 bykomende beserings per jaar gelei het, teen 'n maatskaplike koste van $XNUMX miljard.

Die studie het bevind dat werkers 'n 32 tot 6 persent hoër risiko van besering het op dae met temperature bo 9°C as op dae met koeler temperature. As die termometer 38°C oorskry, verhoog die risiko van besering met 10 tot 15 persent.

’n 2019-artikel in die American Journal of Industrial Medicine sê: “Onder konstruksiewerkers, wat 6 persent van die werkende bevolking uitmaak, het 1992 persent van alle beroepshitteverwante sterftes in die Verenigde State tussen 2016 en 36 plaasgevind. Die gemiddelde temperature van Junie tot Augustus het gedurende die studietydperk geleidelik toegeneem. Stygende somertemperature van 1997 tot 2016 is geassosieer met hoër hitteverwante sterftesyfers.”

Om in die landbou te werk is ook 'n hoërisiko-werk. ’n Artikel in die American Journal of Industrial Medicine5 in 2015 tot die gevolgtrekking gekom dat plaaswerkers 35 keer meer geneig is om weens hitte-verwante sterftes te sterf as werkers in ander beroepe.

Die las om in swak omstandighede te werk, val op werkers, hul gesinne en gemeenskappe. Maar die impak op winste is ook beduidend: wanneer temperature hoog is, neem werkersproduktiwiteit af omdat dit óf te warm is om te werk óf werkers stadiger moet werk. In 2019 het die IAO voorspel62030 persent van die totale werktyd wêreldwyd sal teen 2,2 weens hoë temperature verlore gaan – ’n verlies aan produktiwiteit gelykstaande aan 80 miljoen voltydse werksgeleenthede. Teen 2030 kan dit wêreldwye ekonomiese uitset met $2,4 miljard verminder.

Hitteverwante siektes

’n Wêreldwye IAO-ontleding van klimaatmodelle, globale temperatuurvoorspellings, arbeidsmagdata en beroepsgesondheidsinligting vanaf 2024 het bevind dat minstens 2020 miljard voltydse werkers in 2,41 aan hitte by die werk blootgestel is. Vir baie kan dit ernstig skadelik vir hul gesondheid wees.

Hitteverwante siektes wissel in erns van ligte hitte-uitslag en swelling tot hittestres en hitte-uitputting tot ernstige en potensieel dodelike toestande soos rabdomyolise (spierskade), akute nierbesering, hitte beroerte en hittestres-geïnduseerde hartstilstand. Werkers met reeds bestaande toestande soos diabetes, long- of hartsiektes kan veral in gevaar wees7.

'n Onlangs aangemelde chroniese niersiekte (CKDu) is waargeneem by piesangwerkers en ander wat swaar hande-arbeid in warm temperature verrig. Hierdie siekte maak jaarliks ​​duisende dood. 'N 2016-artikel in die Clinical Journal of the American Society of Nephrology8 voorgestel dat CKDu een van die eerste epidemies kan verteenwoordig wat deur klimaatsverandering veroorsaak is.

Gesamentlike WGO- en ILO-ramings gepubliseer in 2023 in die joernaal Environment International9 gepubliseer is, neem aan dat 2019 miljard werkers wêreldwyd in 1,6 aan UV-straling van die son by die werk blootgestel is, "wat ooreenstem met 28,4 persent van die bevolking van werkende ouderdom". Dit is die mees algemene risikofaktor vir beroepskanker wanneer werkers gereeld aan konsentrasies bo die aanbevole daaglikse limiete blootgestel word.

UV-straling kan ook onomkeerbare skade aan die oë veroorsaak, hetsy deur skade van baie hoë korttermynblootstelling of van langtermynblootstelling, wat lei tot makulêre degenerasie, ooggewasse en katarakte.

Studieresultate gepubliseer in April 2024 in die International Journal of Obstetrics & Gynecology10 gepubliseerde verslag dat werk in uiterste hitte die risiko van stilgeboorte en miskraam by swanger vroue kan verdubbel. Die studie het 800 swanger vroue in die suidelike Indiese deelstaat Tamil Nadu betrek, wat almal medium tot swaar werk verrig het.

Werkers in geslote ruimtes kan ook in gevaar wees. Onderdrukkende temperature, veral waar prosesse hitte genereer soos bakkerye, gieterye, wasserye en glaswerke, kan konsentrasie benadeel en potensieel ernstige fisiese en geestelike nood veroorsaak.

uiterste weer

In Kentucky is agt werkers in 2021 dood toe die Mayfield Consumer Products-kersfabriek deur 'n tornado gelyk gemaak is. Hulle is meegedeel dat hulle afgedank sal word as hulle die werk verlaat. Die Amerikaanse veiligheidsagentskap OSHA het die maatskappy met $40.000 XNUMX beboet vir sewe “ernstige” veiligheidsoortredings wat met die sterftes verband hou.

Op dieselfde dag is ses werkers dood toe 'n tornado-geteisterde Amazon-pakhuis in Edwardsville, Illinois, ineengestort het. In 'n verklaring van die Retail, Wholesale and Department Store Union (RWDSU)11 Amazon is gekritiseer omdat sy werkers vereis het om aan te hou werk tydens 'n groot tornado.

Veldbrande – wat baie meer algemeen word as gevolg van klimaatsverandering – kan dodelik wees, met veral noodwerkers in gevaar. Dit is nie net die hitte en die vlamme nie – die rook is ook 'n ware moordenaar. In 2023 het die Spaanse vakbonde wat brandbestryders van die Andalusiese Omgewings- en Wateragentskap verteenwoordig, erkenning gekry dat die rook kankerverwekkend is.

Volgens die Amerikaanse regering se veiligheidsnavorsingsagentskap NIOSH12 Sommige van die mees algemene gevare wat brandbestryders in die gesig staar terwyl hulle op die brandlyn werk, sluit in "vasgevang word deur brand, hitteverwante siektes en beserings, rookinaseming, voertuigverwante beserings (insluitend vliegtuie), gly, struikel en val. hulle is te wyte aan Langdurige intense fisiese inspanning kan 'n "risiko van skielike hartdood en rabdomyolise" inhou.

Oorstromings kan vervoer gevaarlik maak vir alle werkers en bring 'n verhoogde risiko van infeksie saam. Afhangende van waar in die wêreld hulle is, kan dit enigiets van verkoue tot cholera wees. Tydens vloede kan landbouwerkers 'n gevaarlike werk hê of glad nie werk nie.

Oorstromings kan ook 'n risiko inhou van siektes wat verband hou met terugvloei van riool. Risiko's van puin soos omgevalle bome of waterindringing wat elektriese veiligheid of brandveiligheid bedreig, kan die werk gevaarlik of onmoontlik maak.

lugbesoedeling

Lugbesoedeling en rookmis kan lei tot akute en langtermyn gesondheidsrisiko's. In 'n 2023-artikel in die Journal of Occupational and Environmental Hygiene13 het opgemerk dat die toenemende impak van klimaatsverandering op lugbesoedelingsvlakke 'n buitensporige impak sal hê op werkers wat buite werk as gevolg van hul verhoogde blootstelling aan deeltjies, osoon en allergene. "Hierdie studie toon dat werkers blootgestel word aan verhoogde morbiditeit en mortaliteit wat met klimaatsverandering verband hou."

En klimaatsverandering kan alledaagse werkplekgevare vererger. Die IAO-gids 2023 oor risiko's wat chemikalieë inhou as gevolg van klimaatsverandering14, waarsku dat onvoorsiene risiko's verhoogde gebruik van gevaarlike plaagdoders kan insluit om veranderende impak van plae op gewasse en vee te bestuur. Baie prosesse, soos gieterye, hoogoonde of chemiese produksie, is ontwerp vir deurlopende werking. Uiterste weersomstandighede kan hierdie prosesse of noodsaaklike veiligheidsmaatreëls ontwrig, met potensieel verwoestende gevolge.

Werkers wat betrokke is by reddings-, opruimings- en herstelpogings na uiterste weersomstandighede kan 'n hoë risiko loop, aangesien hulle onvermydelik in die gevaarlikste toestande en dikwels vir lang ure moet werk, soms sonder die nodige ondersteuning en beskermende toerusting.

Noodsaaklike werkers – diegene wat ons gesondheidsorg, vervoer, voeding en ander lewens- en samelewingonderhoudende dienste verskaf – loop 'n groter risiko omdat hulle ook in uiterste toestande moet werk, maar onder normale omstandighede dalk nie as besonder kwesbaar beskou word nie en daarom nie oor die nodige opleiding, beskermende klere of toerusting beskik.

Infeksie

Infeksies hou ook 'n toenemende bedreiging in die werkplek in "Die klimaatkrisis, verstedeliking en veranderende grondgebruik het 'n impak op gesondheid en veiligheid in die werkplek en het gelei tot biogevare wat nuwe risiko's of risiko's op nuwe plekke inbring," sê dit in 'n inligtingsessie.15 van die ITUC van Desember 2023 oor biologiese gevare.

Die IAO-beleidsopdrag vanaf September 2023 "Beroepsveiligheid en gesondheidsbeskerming in 'n regverdige oorgang"16 waarsku: "Risiko's van vektoroordraagbare siektes soos malaria of dengue-koors sal toeneem met stygende temperature, insluitend moontlike verskuiwings in die geografiese verspreiding van hierdie vektore as gevolg van klimaatsverandering."

“Hierdie ontwikkeling raak alle werkers, veral buitelugwerkers, wat ’n groter risiko loop om siektes op te doen wat deur vektore soos muskiete, vlooie en bosluise oorgedra word.”

Die reg om onveilige en gevaarlike werk te weier

Namate die klimaatkrisis vererger, sal werkers toenemend natuurlike gevare in die werkplek in die gesig staar, het 'n verslag van die US National Employment Law Project gewaarsku17. Dit voer aan dat werkers toenemend hul reg moet uitoefen om gevaarlike werk te weier – en ook bykomende nuwe regte benodig. "Hulle moet 'n werklike reg hê om gevaarlike werk te weier in die lig van natuurrampe, en dit moet ondersteun word deur bepalings teen vergelding en omvattende werkloosheidsversekeringsvoordele."

Artikel 13 van IAO Konvensie 155 oor Veiligheid en Gesondheid by die Werk bepaal dat alle werkers wat glo dat hul werk "'n onmiddellike en ernstige lewensgevaar inhou" "beskerm moet word teen onnodige gevolge in ooreenstemming met nasionale toestande en praktyke." : "'n Werker moet onmiddellik aan sy onmiddellike meerdere enige situasie rapporteer wat hy redelike gronde het om te glo 'n onmiddellike en ernstige gevaar vir sy lewe of gesondheid inhou. Voordat die werkgewer regstellende stappe gedoen het waar nodig, kan die werkgewer nie van werknemers vereis om terug te keer na ’n werkplek waar daar steeds ’n onmiddellike en ernstige bedreiging vir lewe of gesondheid is nie.”

bron: Gevare Tydskrif
Voorbladfoto: Kai Funk via flickr, CC BY

1https://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/—ed_emp/—emp_ent/documents/publication/wcms_895605.pdf

2https://www-tandfonline-com.uaccess.univie.ac.at/doi/full/10.1080/24694452.2023.2280666

3https://www.reuters.com/article/idUSKCN0WO0CZ/

4https://luskin.ucla.edu/high-temperatures-increase-workers-injury-risk-whether-theyre-outdoors-or-inside

5https://doi.org/10.1002/ajim.22381

6https://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/—dgreports/—dcomm/—publ/documents/publication/wcms_711919.pdf

7https://www.hazards.org/heat/

8https://doi.org/10.2215/CJN.13841215

9https://doi.org/10.1016/j.envint.2023.108226

10https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37814395/

11https://www.rwdsu.org/news/statement-on-amazon-warehouse-collapse

12https://www.cdc.gov/niosh/topics/firefighting/default.html

13https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10443088/

14https://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/—ed_dialogue/—lab_admin/documents/publication/wcms_887111.pdf

15https://www.ituc-csi.org/biological-hazards-briefing-en

16https://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/—ed_emp/—emp_ent/documents/publication/wcms_895605.pdf

17https://www.nelp.org/publication/the-right-to-refuse-unsafe-work-in-an-era-of-climate-change/